Las últimas décadas de este siglo han confirmado el papel central de los movimientos sociales en la reorganización y transformación del escenario político y social, haciendo que las necesidades planteadas en ellos sean tomadas en cuenta en la agenda pública, generando de esta manera políticas públicas necesarias para su atención. En diferentes partes del mundo han surgido estos, desde la Primavera Árabe en medio oriente, los movimientos estudiantiles en Chile, hasta las protestas por justicia racial en Estados Unidos, la acción colectiva ha demostrado su potencial para desafiar y transformar las estructuras de poder establecidas. Las acciones no son espontáneas; son la expresión de un malestar profundo ante la desigualdad, la represión y la vulneración constante de derechos humanos, estas son las principales peticiones que generan conflictos entre la población y el gobierno.